Ferrari ha registrado una patente con un desarrollo tecnológico de lo más peculiar para sus motores de combustión más grandes, los V12. Los pistones ovalados son algo que ya fracasó en el pasado, veremos de lo que es capaz Ferrari.
Todas las marcas de coches trabajan a destajo para lanzar nuevos coches eléctricos y mejorar la tecnología que los convierta en una opción más realista y atractiva para los conductores. No obstante, los motores de combustión tienen todavía cuerda para rato.
Y más todavía después de que prácticamente la mayoría de fabricantes hayan retocado sus planes de transición hacia el eléctrico. Además, hay marcas que, por sus características, historia y ADN, es posible que sigan teniendo su hueco para los motores de gasolina.
Hablamos de marcas de lujo y de nicho como Ferrari, que es de las que más está presionando para que se imponga una excepción de cara a la futura prohibición europea del 2035 contra este tipo de motores; la ‘Enmienda Ferrari’, recuerda. Su última patente registrada en Europa habla muy bien de que los de Maranello no quieren renunciar a los grandes bloques de combustión.
Imágenes de la patente registrada por Ferrari para un concepto de pistón ovalado.
Ferrari quiere revolucionar su motor V12
El documento registrado por Ferrari en la Oficina Europea de Patentes (con número de registro 24197835.2) revela una innovación técnica realmente interesante, pero no desconocida. Se trata de un motor V12 con pistones ovalados, o con forma de píldora o estadio.
Recordemos que el pistón es uno de los componentes principales dentro del cilindro de un motor de combustión: un elemento clave para convertir la energía generada en el proceso de combustión en una fuerza mecánica que se transfiera al cigüeñal y, de ahí, a las ruedas.
Los pistones son generalmente de forma circular, por lo que esta innovación presentada por Ferrari, que trabaja en paralelo en lanzar su primer superdeportivo eléctrico muy pronto, es realmente llamativa. Pero como decíamos, no termina de ser algo nuevo al cien por cien.
Así se imagina Ferrari los pistones ovalados para sus motores V12.
Y lo decimos porque Honda ya experimentó y aplicó una solución similar; eso sí, a finales de los años 70 y comienzos de los 80 con su mecánica NR500. La marca japonesa también desarrolló un motor con pistones ovalados, si bien lo hizo para sus motos de competición y con un enfoque diferente.
En la mecánica de Honda, los pistones ovalados tenían sus lados más largos de forma paralela al cigüeñal, además de usar dos bielas por pistón. Ferrari ha apostado ahora, casi medio siglo después, por instalar estos pistones con otra orientación, de forma perpendicular a la línea que forma el mencionado cigüeñal, además de dividir la biela en dos, estando compartida por los pistones ubicados en los bancos opuestos.
Diseño de pistón ovalado usado por Honda en el siglo pasado.
Ventajas de los pistones ovalados
Los italianos pueden fabricar así un motor más compacto, reduciendo así una longitud que ya de por sí es importante y sin necesidad de tener que sacrificar por ello la superficie del pistón ni la cilindrada. Otro punto a favor es que Ferrari podría aumentar la superficie de las válvulas o aumentar el número de estas por cilindro.
El rebaje a lo largo del faldón longitudinal de cada pistón ayudaría además a reducir las fricciones dentro del cilindro, aumentando también su eficiencia y permitiendo un mayor giro del motor.
De forma directa sobre un vehículo, significa poder aprovechar mejor el espacio, sobre todo si pensamos en los superdeportivos de motor central como los que se construyen en Maranello. Además, puestos a introducir algún elemento eléctrico adicional, como un MGU híbrido, podría beneficiarse de estas ventajas.
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Todavía está por ver si Ferrari ha presentado esta patente por el mero hecho de experimentar esta solución, si va en serio y si se plantea hacerlo realidad para sus coches de calle y de competición. Honda ya tuvo problemas con su propio diseño, sobre todo para que sus pistones ovalalados pudiesen sellar correctamente la pared del cilindro. Pero han pasado muchas décadas desde entonces y Ferrari tiene el poder y conocimiento suficiente para hacerlo realidad.